Bambuskogar och mossträdgårdar

Vi möts vid Kyoto station på morgonen och beger oss direkt iväg så att vi når dagens första stopp i lugn och ro innan de stora besöksströmmarna. Själva stationsbyggnaden – Hiroshi Haras arkitektoniska mästerverk – har vi gott om tid att utforska när vi återvänder på eftermiddagen.

Välkommen till bambuskogen i Arashiyama! Kliv in i en drömlik värld där höga bambustammar reser sig oändligt på båda sidor, och bladen susar i vinden. Det är en av Japans mest magiska platser, särskilt tidigt på morgonen. Jag visar dig de vackraste partierna och de lugnare stigarna bortom trängseln.

Allra längst bort på bambustigen ligger stumfilmsstjärnan Denjiro Okochis villaträdgård i sluttningen. Slingrande stigar leder förbi mossa, lönnar och tehus fram till den bästa utsikten över hela Kyoto, och i inträdet ingår en skål matcha med ett traditionellt japanskt bakverk (wagashi).

Ett UNESCO-världsarv och Arashiyamas viktigaste tempel. Sogenchi-trädgården, designad av den legendariska Muso Soseki på 1300-talet, anses vara en av Japans finaste – ett mästerverk av lånat landskap som väver in de omgivande bergen i sin design.

Den ikoniska 'Månkorsningsbron' sträcker sig över Katsura-floden och är symbolen för Arashiyama. Den har anor från 800-talet (även om den återuppbyggts många gånger), och erbjuder vackra vyer över floden, bergen och traditionella båtar. Det omgivande området är särskilt fantastiskt under körsbärsblom- och höstsäsongerna.

Njut av lunch på en restaurang med utsikt över Katsura-floden, känd för tofu-kök och traditionella Kyoto-rätter. Strosa sedan bland de charmiga butikerna längs huvudgatan, som säljer Kyoto-hantverk, bambuprodukter, matcha-sötsaker och traditionella souvenirer. Prova lokala godsaker som matcha-glass eller yuba (tofuskinn)-kroketter.

Upptäck Japans mest berömda mossträdgård vid detta UNESCO-världsarvstempel. Över 120 sorters mossa täcker marken i oändliga nyanser av grönt och skapar en sagolik, närapå överjordisk atmosfär. Trädgården designades av den legendariska Muso Soseki på 1300-talet. Obs: Saiho-ji kräver förhandsansökan i god tid. Vid bokning med kort varsel besöker vi i stället det lika rofyllda mosstemplet Gio-ji i Arashiyama.

Vår bambu- och mossresa avslutas tillbaka vid Kyoto Station. Från de lugna bambulundarna till de mystiska mossträdgårdarna har vi upplevt Arashiyamas mest förtrollande naturskatter.